♪第１０回　ブレンドに合うレモンバーム（メリッサ）

• 分類：シソ科／多年草
• 原産地：南ヨーロッパ
• 草丈：30cm～80cm
• 使用部分：花、葉
• 用途：お茶、美容健康、料理など
• 効能：食欲増進、消化促進、鎮痛、抗うつなど

香りの良いレモンバームは、抗酸化作用以外に鎮静作用が特長です。ネラール、ゲラニアールと言う成分が緊張や不安、興奮を鎮めてくれるとのこと。人前に出て緊張する時や神経が過敏になっているときなど、心を落ち着かせてくれる手助けをしてくれます。また、寝る前にレモンバームのハーブティを飲むと、安眠の手助けにもなるようですよ。

とても育てやすいレモンバーム。耐寒性にも優れ、さほど手のかからないハーブです。氷点下３０℃まで耐えると言われ、冬場に地上部が枯れていても、春になると元気な芽を出してくれる宿根草です。また、こぼれ種での繁殖もあり、庭での地植えをしていると思わぬところからレモンバームの芽がひょっこり、という事もあります。
挿し木での繁殖も難しくありません。切れ味のよいハサミでレモンバームを５～１０センチほど切り、２時間ほど水に活けた後に土に植えてあげましょう。

香りはレモンに似ているけれど、食べるとほのかな甘みを感じるレモンバーム。生の葉をそのままハーブティにしたり、乾燥させてドライハーブティにする事はもちろん、生の葉をサラダに入れても癖が強くありません。刻んでドレッシングに入れても、香りと味を楽しめます。特長である香りを生かしたコロンや香水も、よく登場します。
そのままを利用することはもちろんですが、強い主張がありすぎないことから他のハーブとのブレンドによく使われるレモンバーム。さわやかさが良く調和するようですね。季節のフルーツを使って、フルーツティにレモンバームをブレンドしても爽やかに楽しめますよ。ぜひお試しください。