サボテンも枯れる（弱る）！？その原因と復活方法

店頭でみかけるミニサボテン等はキュートな見た目なため、園芸ビギナーでも育てやすい植物だと思われがちですが、育て方や環境しだいでは枯れてしまうことがあります。

サボテンが枯れる原因としてまずあげられるのは、「間違った水やり」です。
「サボテンは水をあげなくても育つ」と思っている人がいるかもしれませんが、これは誤解です。サボテンは茎や葉に水分を溜め込むことができるため、他の植物に比べれば水やりは少なくて済みますが、生き物ですので、まったく水やりをしなくてもいいわけではありません。水分不足になれば、当然枯れてしまいます。反対に、水のやりすぎもNG。サボテンはもともと乾燥したところにいるため、水が少ない状況になれています。また、根も呼吸しているので水が多すぎると根は息が出来なくなり、根腐れを引き起こす原因となってしまいます。

また、「間違った土選び」も、サボテンが枯れる（弱る）原因に。例えば、お店で販売されているときのサボテンは、見た目が綺麗な化粧土や化粧砂に植えられていることがあります。こういった土や砂は、短期間の栽培であれば問題ありませんが、長期的な栽培には向いていません。
サボテンが好きな土は水はけの良い土（通水性良好）です。

さらに、日当たりが悪い場所や風通しの悪い場所、雨が当たる場所に置くのも、サボテンが枯れる原因に。このほか、5cm以下の小さなサボテンは、気温や水分量の変化の影響を受けやすいため、育てるのが難しいといわれています。

サボテンを上手に育てるためのポイントですが、

①「もともとどんな場所で育っていたのか（原産地）」を考え、なるべくその条件に合わせる事。
サボテンは、日当たりがよく風通しの良い場所を好む植物ですので、ベランダや窓辺などに置いて育てましょう。ただし、雨で灌水量が多くなると腐りやすくなりますので、必ず雨よけのある場所に置くことがポイント。また、強すぎる日差しの下に置くと枯れてしまうことがあるので、夏場の直射日光やコンクリートの照り返しには注意が必要です。

②植える土と水やりの仕方
サボテンは春から秋の生育期には、ある程度の水分を必要としますが、普通の植物に比べて葉（トゲ≒葉）がない分、水を吸い上げる力が弱いため、吸い上げきれない水が根の周りにいつまでもあると、根の呼吸を妨げ根腐れすることがあります。このため、サボテンは水はけの良い土に植えましょう。生育期は鉢土表面が乾いたら鉢底から水が流れるくらいたっぷり水やりをしてください。（目安として10～15日間隔）反対に、生長が緩慢になる冬季には、１ヵ月に一度程度の水やりにとどめましょう。

③大きく育てたい場合には、適量の肥料を与えましょう。
なかなかわかりづらいですが、サボテンも生長しています。
生育期に薄めの肥料を隔週～月１回間隔で与えると、無施肥に比べて元気に大きく育ちます。

サボテンが枯れる原因に「根腐れ」があります。根っこの部分が茶色く変色したり、ぐにゃぐにゃになったりしている場合、その部分に腐敗菌が繁殖し、腐っていることが考えられます。
このような状態になると、「もう捨てるしかないのか」というと思いがちですが、実はそんなことはありません。腐敗が全体におよんでいる場合には回復は難しいですが、腐敗が一部だけであれば、その部分を切り落とすことで復活させることが可能です。

まずは、サボテンを土から掘り起こし、黒くなっていたり黄色くなっていたりする部分（腐敗部分）がなくなるまでカットし、切断面を中心が盛り上がるように整えます。次に、腐敗を防止するために、断面を日光に当て30分程度乾燥させます。このとき、日光に当てすぎるとかえって傷めてしまうことがあるので注意が必要です。その後、今度は風通しの良い日陰で切断面の水分がなくなるまでしっかり乾燥させます。小さなサボテンであれば1週間程度、大きなものであれば1カ月程度が目安です。
これらの工程が終わったら、いよいよ発根に備えます。断面を下にして新聞紙で包み、直射日光の当たらない場所に置いておきます。発根にかかる時間は、小さなサボテンであれば1週間程度で、大きいものであれば1カ月程度。発根したら水はけの良い新しい土に植え替えれば完了です。

いかがでしたか。
土や水やりの仕方や置き場所のポイントさえ守れば、園芸ビギナーの方にも育てられるサボテン。今回ご紹介した方法で枯れや根腐れを防ぎながら、サボテン栽培を楽しみましょう。

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