【動画で学ぶ】爽やかな香りが魅力！スペアミントの植えかえ

スペアミントはヨーロッパ原産のシソ科の多年草で、「スペア」は槍（やり）の意味。先の尖った花や葉の形が槍に似ていたことから、この名が付けられました。ペパーミントに比べて、清涼感はマイルドで、苦みがあるのが特徴です。生の葉、そして乾燥させた葉はハーブティーをはじめ、お菓子やサラダ、肉料理やお酒などに幅広く利用されています。また、ミントから抽出した精油は、アロマや食品などにも使われています。

スペアミントは野生化するほど繁殖力も旺盛でミント同士で交雑するため、寄せ植えには不向き。植えかえる時は、こうした特性に注意しましょう。今回は、交雑の心配がない鉢に植えかえます。まずはスペアミントが１株入るほどの鉢に土を用意し、そこに土を入れていきます。土の量は、苗を入れる分を考えて調整しましょう。

スペアミントを植える前に、朽ちた葉はキレイに取り除きましょう。ポットからスペアミントを外して、ぎっしり詰まっている根をしっかりとほぐして開いていきます。スペアミントを鉢に入れたら、周りから土を足し、最後に鉢をトントンと床に軽く落とすようにして、土をならしてください。

ミントをはじめとするハーブは生育旺盛ですので、ハーブの元気をサポートする追肥は大切な作業。そんなハーブの追肥にぴったりなのが、『今日から野菜　野菜を育てる肥料』。土の表面にパラパラとまくだけで、ゆっくり長く肥料効果が持続します。さらに、活力液『リキダス』を定期的に与えることで、よりパワーが長持ちします。水に薄めて使うリキダスは水やりの際、一緒に与えるのがおすすめです。水やりは鉢の底から水が流れるぐらい、たっぷりあげましょう。

ミントといってもペパーミントやアップルミントなどさまざまな種類があるため、ほかのハーブと混同しないためにも植えかえが終わったら名札を作っておくといいでしょう。また、スペアミントの葉は爽やかな印象を与えてくれますが、それだけだとちょっと殺風景になりがち。そこで、可愛いマグネットを鉢につけるなど、ひと工夫することでインテリア性もぐんとアップしますよ。

スペアミントを元気に育てるために、草が生長したら茎を切って新芽を育みましょう。少し大胆に切っても生育旺盛なので大丈夫。こうすることで、しっかりとした枝ぶりに育ちます。もちろん、切り取った葉はぜひ活用を。料理やハーブティーなど、ハーブのある暮らしを楽しんでくださいね。