♪第１１回　リラックスできるラベンダー

ラベンダーには様々な作用があります。リラックス作用や鎮静作用、抗菌作用やお肌のトラブルなどと言われています。ラベンダーに含まれる主な成分は「酢酸リナリル」と「リナロール」。どちらも鎮静作用があります。その中でもリラックスを促すのが「酢酸リナリル」、不安を和らげてくれるのが「リナロール」と言われています。

ラベンダーは種から育てるには時間がかかってしまうので、栽培は苗を買って育てるのがおすすめです。また、ラベンダーは高温多湿が苦手な種類が多いので、水はけのよい土壌と風通しの良い場所で栽培しましょう。種類によって耐寒性や耐暑性に違いがあります。栽培する土地によって冬越しや夏越しの方法が変わってくるので、気を付けてください。コモンラベンダー（イングリッシュラベンダー）は寒さに強いですが、レースラベンダーは寒さに弱い傾向にあります。また、ラベンダーはさし木で増やすことも可能です。発根しやすいのは春先で、この時期に挿し木をすると夏を越しやすくなります。

とても芳醇な香りを持つラベンダーは、活用方法も香りを活かしたものがとても多いです。ラベンダーをドライフラワーにして、小さなオーガンジーの袋に入れれば、簡単にポプリが作れます。また、同じ要領でドライフラワーをお茶のパックに入れてお風呂に浮かべれば、ラベンダーバスの完成。肌への刺激も穏やかなので、お子様やご年配の方にもお勧めです。ドライフラワーも簡単。花が咲ききらない状態のラベンダーを摘んで、茎の部分を束ねて部屋につるしましょう。ドライフラワーを作りながら、お部屋の中はラベンダーの香りで満たされます。そして出来上がったドライフラワーをポプリやバス、ラベンダーティーなどに活用すれば一石二鳥ですね。