イギリス便り2019夏　“自然回帰”の動き

今年はチェルシーフラワーショー に続き、キャサリン妃による“自然回帰”をテーマにしたデザインの庭はハンプトンコート・フラワーショーでも披露され、どちらも長蛇の列ができる程の人気となり大きな話題になりました。ハンプトンコート・パレスフラワーショーでは、専門のガーデンデザイナー２名がキャサリン妃をサポートし、会場の広さや雰囲気を活かした、子どもたちや家族がより自然と触れ合うことができるようにデザインされた庭が出来上がりました。それはイギリスの田園風景とも言える「フラワーメドウ」を再現したものでした。

イギリスにおいてフラワーメドウは古くから農業を支える役割を担ってきました。多くの生態系を守り、育ててきたフラワーメドウには150種以上の生態系が存在しているという調査が行われており、そのお陰でたくさんの作物が受粉を行い、私たちに食物として供給されています。また、夏の終わりに刈り込まれるフワワーメドウの干し草は、家畜たちの大切な食料源となります。家畜は私たちの生活においてなくてはならない存在です。

イギリスでは調査によると1930年から97％のフララーメドウが土地開発などにより失われてしまったと言われています。戦後に生活の便利性を求め続け失ったものはたくさんありました。地球温暖化対策の問題を抱える今、改めて“自然回帰”への動きが見直されています。そして、ロイヤルファミリーの積極的な活動はメディアを通して大きな役割を果たしてくれました。

イギリスでは　７月４日がナショナル・フラワーメドウの日として制定されています。２年前、私の仕事仲間の庭につくられた夕日に映えるフラワーメドウの写真を私が撮ってデータを差し上げていたところ、ご本人の“自然回帰”についてのメッセージと共に、この７月４日にインスタグラムで写真を紹介してくれました。たくさんの共感のメッサージと共に、なぜ自然が大切なのかを考える機会となり大変に意義深い日となりました。自然を守ることは大切なことです。地球が生まれた時から私たちは共存をしてきているのです。

さて、冒頭の話に戻ります。今年のハンプトンコート パレスフラワーショーでは、共に仕事を重ねてきた友人のデイブ グリーンの庭づくりを手伝いました。タイトルは「Stop and Pause」。見事にゴールド受賞と、施工カテゴリーにおけるベストインショーを頂くことができました。

デイブはハンプトンコートフラワーショーのショーマネージャーを数年勤めたのち、つくり手になりたくてランドスケープのマスターを勉強し現在に至ります。今まで共につくってきた庭は、教育にちなんだメッセージを伝える依頼のもとにつくることが多かったのですが、今回は、友人本人がすべてのコンセプトを企画し、デザイン共に植栽も本人のテイストで計画されました。

庭の中へ入る入り口は、陽のあたる場所として、イングリッシュコテージガーデンの植栽地として予定していました。施工工程が植栽へ突入したその日は、仕入れた1000鉢ほどの中で組み合わせが何度も何度も繰り返されました。今までの経験から、この最初の植栽の組み合わせには時間がかかるもので、時には丸2日頭を悩ませることもあります。植栽プランは机上で叩き注文を出すのですが、実際の植物の状態は当日にならないとわからないからです。余裕を持った鉢の数を手配していたこともあり、通常より組み合わせの決定には焦ることもなく進んでいきましたが、最後の全体感をまとめるあたりになると、手持ちの鉢に限りが出初め一番頭を悩ませます。この辺りはいつも私にお任せの友人は、黙々と植えつけに精を出していきました。いい庭をつくるにはいいチームワークである事はとても大切です。

植栽が入る頃になると現場の雰囲気がガラッと変わり始めます。庭に色が入り始めると作業中でも人の目にとまり会話が生まれます。施工の時から私たちの庭に好感を持ってくださった方々からいろいろなエールを頂きました。一番皆さんの目を引いたのは、入り口につくられたフラワーメドウを想像させるイングリッシュコテージガーデンスタイルの植栽だったのはいうまでもありません。

私は日本における私の役割のひとつに、どの様に自然の大切さを皆さまと共有できる機会がつくれるか考えています。これからもさまざまな機会を通し、特にイギリスで学んだことなどを主にご紹介していきたいと思います。