ハヤトウリ

小ぶりのもので実が引き締まっており、表面に張りがあるものを選びましょう。シミやシワがあるものは鮮度が落ちている場合が多いので注意しましょう。ずっしりと重みを感じるものを選びます。弾力を感じるようなものや軽いものは乾燥している場合があります。

メキシコや中米が原産で、日本には 1917 年（大正 6 年）に鹿児島県に持ち込まれ栽培が広まりました。その後「薩摩隼人」にちなんで、「ハヤトウリ」と呼ばれるようになりました。東南アジアなどでもよく食べられています。

パリっとした歯ごたえと、クセのない味なので生のままサラダや漬け物にするほか、炒め物や煮物などにも使えます。果肉は固くしっとりとしていて、緻密な質感にも関わらず、水分が多い野菜です。

ハヤトウリは乾燥しないようビニール袋に入れ冷蔵庫の野菜庫に入れておきます。また、新聞紙などにくるみ、冷暗所に保存も可能です。ただし、未熟なハヤトウリは傷みやすいので注意しましょう。

「ハヤトウリ（隼人瓜）」は高知県では「チャーテ」と呼ばれ、ポピュラーな食材で山間部では旬の秋になるとよく食べられる野菜です。ウリ類には珍しく栄養が豊富で、ビタミンＣが特に目立ちますが、他にもカリウム、カルシウム、リン、食物繊維、タンパク質 、鉄分などの栄養素が含まれています。一般的な白ウリと比べて葉酸とパントテン酸を多く含んでいます。

中国や東南アジア、メキシコではポピュラーな野菜で、タイでは骨と歯を丈夫にし、風邪の予防にも効果があるとされています。台湾では、葉で作るお茶と果実は、利尿作用、坑炎症があり、肝臓結石、心臓の病気を予防するともいわれ、中国では、利尿作用があり、血圧降下作用があるといわれています。