カリフラワー

カリフラワーは痛みやすい野菜のため、選ぶ時はより新鮮なものを探さなくてはいけません。まず花蕾（つぼみ全体の部分）がしっかりと締まりがあり硬いものを選びましょう。古くなると、ブロッコリーと同じように花蕾が柔らかくなります。花蕾に隙間がなく、色も白くなっているものが良品です。白さは鮮度を見分ける一番の判断材料で、鮮度が落ちてくると黄ばみや黒い点が出ます。外側に付いている大きな葉が内側に丸まっているのも新鮮な証拠です。外の葉も切り口が変色せず、生き生きとしていると中身も新鮮な場合が多いです。持った時にずっしりと重みを感じるものが良く、軸の切り口がみずみずしく新しいかどうか、変色していないか、スが入ったように空洞ができていないかなどを確認してください。

・食べる部分（花蕾というつぼみ全体の部分）がしっかりと締まりがあり硬いもの

→古くなると、花蕾が柔らかくなる

・花蕾に隙間がなく、色は白いものがおすすめ

→白さは鮮度を見分ける一番の判断材料で、鮮度が落ちてくると黄ばみや黒い点が出る

茎が太いカリフラワーを選びましょう。

茎が太いものは隅々に栄養が行き渡り、甘みも強くなります。軸の切り口がみずみずしく新しいかどうか、変色していないか、スが入ったように空洞ができていないかなども確認してください。

カリフラワーとブロッコリー、よく似ていますよね。それもそのはず。キャベツの突然変異から生まれたのがブロッコリーで、そのブロッコリーが突然変異し、花蕾が白化したものがカリフラワーだと言われており、これを栽培種に品種改良することで現在のカリフラワーができました。日本へは明治初期に入ってきましたが、本格的な栽培は戦後になってからで、“はなやさい（花椰菜）”、“花キャベツ”との和名があります。カリフラワーもブロッコリーもどちらもビタミンC が豊富ですが、ブロッコリーの方がカリフラワーより多いことが知られています。しかしカリフラワーのビタミン C は水に溶けにくい性質を持っているので、下ゆでしても大半を損なう事なくビタミンＣを摂取する事が出来ますので、茹でブロッコリーとほぼ同じ含有量になるようです。

キャベツの突然変異から生まれたのがブロッコリー

ブロッコリーが突然変異し、花蕾が白化したものがカリフラワー

これを栽培種に品種改良することで現在のカリフラワーができました。

カリフラワーには特有のほろ苦さがあるため、アク抜きを兼ねて茹でてから食べる人が多いカリフラワーですが、実は生でも食べることができます。新鮮なカリフラワーにはアクはそれほど強くないので、サッと水洗いしてサラダなどで食べると栄養分を逃がさずに食べることができます。ビタミンＣの量は、茹でたブロッコリーを１とすると、生のカリフラワーはその 1.5 倍の量になります。カリフラワーの魅力はコリコリとした歯ごたえですが、生で食べるとさらにコリコリとした食感を楽しむことができます。

生食は苦手な方は、ピクルスにしてみてはいかがでしょうか？砂糖、酢、ローリエ、とうがらしを入れたピクルス酢に、一口大に切ったカリフラワーを漬けこむだけで出来上がりです。

生のまま保存する場合、①か②で保存します。

①乾燥を避けるため湿らせた新聞紙で包み、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室に立てた状態で保存する。
②乾燥を避けるためにラップをして、冷蔵庫の野菜室に立てた状態で保存する。

※カリフラワーを横にして保存すると、下になった部分が傷みやすくなるので、立てた状態で保存します。また、生での保存は2日が限度です。
すぐに食べないのであれば、カリフラワーが新鮮な状態のうちに加熱してしまうのがおすすめです。

加熱後は冷蔵庫、もしくは冷凍庫で保存します。加熱した場合でも 2 日以内に食べましょう。
生のカリフラワーを冷凍すると、変色したり弾力がなくなったりしますので、加熱してからの冷凍がおすすめです。

地中海原産のカリフラワーは、明治初期に観賞用として日本に伝わりました。当時は食用としても観賞用としても普及しませんでした。戦後、洋食文化が広まった昭和 30 年代後半から親しまれるようになり、ホワイトアスパラ、セロリと合わせて「洋菜の三白」と呼ばれ、広く親しまれるようになりました。ビタミン C は花蕾（つぼみ）に多く含まれており、ビタミン C の含有量はキャベツの約 2 倍で、果物と比較しても、イチゴやみかんよりも多いのが特徴です。

カリフラワーに含まれている色素は褐色になりやすい特徴があるので、茹でるときに酢やレモン汁を少し加えることで、白いままの状態で仕上がります。また、茹でるときに小麦粉を少々加えると、お湯を高温に保ち短時間で茹であげることが出来るので、ふっくらとした食感に仕上がります。食塩を入れるとカリフラワーが適度にやわらかくなります。

甘み成分は茎に多く含まれますが、この成分は水溶性なので、加熱は電子レンジや蒸し器を利用するのがおすすめです。