クウシンサイ（空心菜）/ エンサイ

葉先までピンとハリがあり、緑色が鮮やかで色の濃い物を選ぶようにします。茎の切り口がみずみずしく変色していないものは鮮度が良い証拠です。

シャキシャキとした食感の茎をサラダや和え物、おひたしに。葉は炒め物でぬめりを楽しむ食べ方がおススメです。加熱しすぎると歯ごたえがなくなるので、短時間で炒めましょう。

クウシンサイ（空心菜）という名前はもともと中国での呼び名で、茎の中が空洞になっている事から付けられた名前のようです。別名エンサイ、ヨウサイ、アサガオナ、沖縄ではウンチェー、ウンチェーバーなどと呼ばれています。

クウシンサイは葉と茎を食べる野菜で、シャキシャキ感のある茎と、少しヌメリがありますが癖のない味が特徴の野菜です。保存する場合は、全体を湿ったキッチンペーパーで包む、または切り口に水分を含んだキッチンペーパーで覆い、ジップロックに入れて冷蔵庫で保存します。冷蔵庫に入れる際には寝かさず、(クウシンサイが生えている状態で)立てて入れるように保存しましょう。あまり日持ちする野菜ではないので2～3日を目安に使い切るようにしましょう

オクラ、ツルムラサキ、モロヘイヤなど夏場にピッタリの野菜のひとつです。これらの野菜の共通点はネバネバがあることです。このネバネバは水溶性植物繊維で、食後の急激な血糖値の上昇やコレステロールや中性脂肪の吸収を抑えます。また、腸内環境を整え免疫力を高める効果があります。また、クウシンサイは驚くほど栄養価が高い野菜です。鉄分、葉酸、ビタミンC、カリウム、ビタミンA(βカロテン)、ビタミンK、ビタミンB2など豊富な栄養素があります。鉄分の吸収を良くするために、レモンなどビタミンCを含むものと、油炒めなどでβカロテンを油と一緒に摂ることで効果アップです。