最近ではイボの無い品種もありますが、表面のイボイボがきちんと尖っているかを確認しましょう。鮮度が落ちて水分が蒸発してくるとイボも低くなってきます。より鮮度のいいものは切り口の部分にも白いとげが出ています。つまり、尖っているものは新鮮な証拠で、きゅうり本来のみずみずしさを味わうことが出来ます。しかし最近ではイボのない品種や出荷の際にイボが取れてしまうこともあるので、これだけでは判断できません。

多少曲がっていても問題ありませんが、明らかに太いものや、太さが均一でないものは味も均一ではないものが多いので候補からは外します。「加賀太きゅうり」のように大きなものもあります。お尻の部分（花が咲くほう）が膨らんでいるものは、水分が下にたまっています。種も下に集まるのでス（空洞）が入りやすく、みずみずしさも失ってしまいます。

重みがあって全体にハリがあり、表面の色にムラがなく深く濃い緑色のキュウリは生育条件が良く育った証です。キュウリは時間の経過とともに色が薄れて黄色くなってきます。

時間がたつほど両端から水分が抜けていき柔らかくなったり皮にしわが入ったりし、しなびてきます。きゅうりの90％以上は水分から構成されます。水分がしっかりとつまって鮮度のいいものはもったときに重量感があります。

また、新鮮度を測る目安としてヘタの切り口も確認しましょう。痛んでいるようなものは古くなっている可能性がありますので、両端がかたいものを選んだ方がよいです。

以前のキュウリは表面が白っぽく粉をふいている様に見えるものがありました。これはキュウリの表面にブルームと呼ばれるロウ状の白い粉が出ていたからです。

ブルームはキュウリ自体が乾燥や雨などから守るため自然に生成する成分で鮮度を保つ働きがあります。しかし、つやがないので見た目も悪く、消費者からみると農薬などと間違えられたりして見た目もよくなかったので、ブルームが出ないブルームレスのきゅうりがつくられ、現在の主流キュウリとなっています。しかし、ブルームにより守られていたものが守られないようになったため、キュウリの皮が厚く硬くなり、中の果肉は柔らかくなってしまったようです。以前のブルームのあるキュウリが、歯ごたえがよく本来のおいしさがあるという声もあります。

キュウリは水に弱い野菜なので、キッチンペーパーもしくは新聞紙でキュウリを包んで保存するとよいです。ビニール袋でもかまいませんがその場合は、密封せずにふたを開いて保存します。キュウリは水分を多く含んだ野菜です。密封した環境では、キュウリから放出された水分は逃げ場がないので、再びキュウリの表面に付着します。そうするとそこから腐り始めてしまいます。 また急激な温度変化、特に低温(5℃以下)には弱く、冷やし過ぎるとビタミンCが壊れるので、冷蔵庫の野菜室にへたの部分を上にして立てて保存します。

縦に伸びる野菜では、横の状態から縦になろうとエネルギーを消費するものです。

同じように横にして保存すると、上に立ち上がろうとして無駄に水分と糖分を浪費してしまい、その結果しおれるのが早くなります。

また中心部の周りに茶色の斑点ができてしまうこともあります。これはキュウリに含まれるポリフェノールが酵素の働きで酸化することで生じる現象です。変色の場合は食べても問題ありませんが味は落ちます。キュウリにもっとも適した温度は10℃前後です。

保存日は常温なら1、2日、冷蔵庫で4、5日が限度です。

寒い冬場には冷蔵庫で保存せずに、風通しの良い冷暗所で保管するのが最適です。

キュウリには、ビタミンCを破壊する作用をもつアスコルビナーゼという酵素が含まれています。例えば、キュウリとトマトを一緒に食べると、この酵素の働きでトマトのビタミンCが破壊されてしまいます。

でも安心してください。アスコルビナーゼのこの作用は、キュウリを加熱するか、調理に酢やドレッシングを用いることでアスコルビナーゼの働きを抑制できますので、問題なくビタミンCもとることができます。最近の研究によると、ビタミンCは体のなかで戻る(還元型)で、問題はないらしいです。

普段食べている「きゅうり」は未成熟果を食べています。昔は、熟して黄色くなってから食べていました。だから黄色の瓜→黄瓜→きうり→きゅうりとなったとも言われています。

「きゅうり」は「胡瓜」とも書きますが、中国の西の方、「胡」の国から中国に入ってきた瓜ということで「胡瓜」とも書きます。

語源は「黄瓜」の他、「木瓜」とも言われていますが、現在、「木瓜」と書くときゅうりではなく『パパイヤ』のことを指します。読み方は「もっか」です。

キュウリはもともと薬として使用されていましたが、江戸時代になってから食用として栽培されるようになりました。しかし、キュウリは輪切りにすると徳川家の家紋である三つ葉葵に似ているので、輪切りにしたキュウリを食べるのは不敬とされていました。

キュウリには「ホスホリパーゼ」という脂肪分解酵素があり、脂質の代謝を促進してくれます。ホスホリパーゼは熱に弱いため、生で食べるのがおススメです。ホスホリパーゼを効率良く摂取するには、キュウリをすりおろす「みどり酢」にするのがベスト。

キュウリに含まれるアミノ酸「シトルリン」には血管を広げ、血流をよくする効果があります。カリウムが多く、体内でナトリウム（塩分）を排出する働きがあるので血圧降下に役立ち、利尿作用もあるのでむくみの解消、のぼせの改善に効果的です。カリウムは比較的熱に強いので生食の他、炒め物など加熱料理もOKです。

またキュウリ独自の青臭さの成分「ピラジン」は、血液をサラサラにする効果があります。

現在のキュウリは品種改良され苦味の少ない品種が出ていますが、それでもヘタの部分には少し苦い成分があります。それは「ククルビタシン」いうウリ科特有の成分です。唾液や胃液の分泌を促し、食欲を増進させる効果があります。現在のキュウリにはごく微量しか含まれていませんが、「苦すぎる」と思ったら食べるのをやめるのが良いです。

ウリ、キュウリ、スイカ、カボチャ、ズッキーニ、メロンなど食用のウリ科野菜や果物は、品種改良によりククルビタシン類がほとんど含まれなくなっています。が、観賞用のウリ科植物にはククルビタシン類が含まれているので、多量に摂取すると、腹痛や下痢などの食中毒を起こします。たまにですが、食用と観賞用のものが交雑(風や昆虫を媒介)してククルビタシン類が多く含まれてしまう食用のものもあります。また、昨今の異常気象による高温や水不足などでもククルビタシン類が多く含まれることがあります。

まれに含有量が多く苦みや渋みを強く感じたならば、食べるのを控えることも大事です。野菜の苗で、ユウガオを接ぎ木苗の台木となっているものはククルビタシン類を含む場合があります。ちなみにゴーヤーの苦味成分はモモルデシンという物質が多く、食中毒を起こすものではありません。

キュウリを料理に使うとき、先端を切って、へたを切り口に、こすり合わせているのを見たり、したことがあるのではないかと思います。　そうすることで「キュウリのアクが抜ける」と昔からいわれていますよね。アクというのは、上述したククルビタシン類のように食材に含まれる苦味や渋味、えぐ味などのことなので、料理にアクが残らないように、下準備の時に取り除きますね。

キュウリの皮のすぐ下には維管束（水や養分などが流れる管）があって、その中の液に、蟻酸（ぎさん）という渋味のもとになる物質がたくさん含まれています。これがアクです。蟻酸はキュウリのどの部分にも含まれているわけではなくて、維管束の中の液に集中しているので、この液を減らせば、アクも少なくなります。

こすり合わせることで液がたくさん外へ出て、蟻酸も少なくなるのです。

キュウリをぬか漬けにするとビタミンB1が増えます。それはぬかのもつ栄養成分をキュウリが吸収して、ビタミンB1の他、カリウム、ビタミンK、ビタミンCが増えるからです。

【黒滝白きゅうり】　奈良産

奈良県吉野郡黒滝村で栽培されていて、江戸時代から栽培されていたと言われている「大和の伝統野菜」です。全体的に白いきゅうりで、皮が薄くエグミなどはありません。コリコリした食感をいかして、漬け物にされることが多いきゅうりです。

【佐久古太きゅうり】　長野

「信州の伝統野菜」に認定されている佐久古太きゅうり。一般的なきゅうりは1節に1つ実がなりますが、佐久古太きゅうりは3節で1つ実がなるため、収量が少ないそうです。生で食べるとみずみずしくボリッとした歯ごたえがあり、苦みはなくほのかな酸味と甘さを感じます。

【畔藤（くろふじ）きゅうり】山形おきたま伝統野菜

山形県白鷹町畔藤地区の地名が名前の由来の「畔藤きゅうり」を初栽培